Тютюн, виявляється, ще й радіоактивний. Один із радіоактивних елементів, які виявили в тютюні та сигаретному димі, — полоній-210. Його присутність у сигаретах описали ще 1964 року. Понад сорок років по тому дослідники з клініки Мейо та Стенфордського університету з’ясували, як на це відкриття реагували виробники.
Що показали внутрішні документи
У дослідженні 2008 року Монік Маглі та її співавтори проаналізували корпоративні документи, оприлюднені внаслідок судових процесів. За цими матеріалами виробники знали про полоній-210, намагалися усунути його з продукції, але не знайшли способу, придатного для виробництва. Частину результатів внутрішніх досліджень компанії не опублікували.
Показовий приклад — рукопис 1978 року, у якому дослідники Philip Morris та Університету Вірджинії повідомили, що виміряна ними концентрація полонію-210 у димі була у два-три рази нижчою за раніше опубліковані значення. Деякі науковці хотіли оприлюднити результати, але, як встановили автори огляду за листуванням, компанія відмовила в публікації. Нижча оцінка стосувалася конкретного вимірювання.
Чому про полоній заговорили знову
Увагу до ізотопу привернула смерть Олександра Литвиненка в листопаді 2006 року. Британське публічне розслідування, звіт якого оприлюднили 2016 року, підтвердило отруєння полонієм-210. У дослідженні сигарет ідеться про інший шлях впливу — вдихання тютюнового диму.
Автори дослідження 2008 року підтримали пропозицію попереджати на пачках сигарет про вплив радіації. Полоній-210 — один із компонентів диму, які варто враховувати, коли йдеться про шкоду куріння.
